海運表示透過水路運輸和空中運輸等方式來運送人或貨物。一般來說水路運輸的所需時間較長，但成本較為低廉，這是空中運輸與陸路運輸所不能比擬的。水路運輸每次航程能運送大量貨物，而空運和陸運每次的負載數量則相對較少。因此在國際貿易上，水路運輸是較為普遍的運送方式。15世紀以來航運業的蓬勃發展改變了人類社會與自然景觀。
2020年，全國完成營業性客運量96.65億人、旅客周轉量19251.43億人公里，比上年分別下降45.1％、45.5％。其中，水路完成客運量1.5億人、民航完成客運量4.18億人，比上年分別下降45.2％、36.7％。
定期海運
定期海運指船只在固定航線上的港口之間，接受零星雜貨或貨柜貨運，依照預先安排的船期往復航行。定期海運的優點之一是運費較為穩定。
與定期海運相對的是不定期海運。不定期海運以運送散裝干貨或石油為主，既無固定班期，亦無固定航線，端視貨物流動之需要而決定其航程，與定期海運有所區別。
海運條款
利用水路作國際貿易，會牽涉到一些條款。
船上交貨（FreeonBoard，FOB）-賣家負責運到港口的成本費，之后的費用由買家承擔；賣家承擔貨物責任至起運港，之后責任由買家承擔。
成本，保險加運費（Cost&Insurance&freight，CIF）：保險和運費都是由賣家支付，至目的地為止；賣家承擔貨物責任至目的地港。
